Tunnustan, olen hyvän ruuan ystävä! Tykkään maistella erilaisia ruokia ja iso osa matkailun nautintoa on vieraan maan ruokakulttuuriin tutustuminen. Voisi jopa sanoa, että olen aavistuksen hurahtanut etniseen ruokaan... Aikaisemmat kokemukseni kiinalaisesta ruuasta ovat kotikaupunkini kiinalaisesta ravintolasta sekä Tukholman vastaavasta ravitsemusliikkeestä. Näissä olen herkutellut muun muassa erilaisilla kana, kala ja liharuuilla suosikillani hapanimeläkastikkeella höystettynä. Odotukset kiinalaiselle keittiölle olivat siis korkealla tullessamme liki vuoden visiitille tähän herkkujen luvattuun maahan.
Jollakin ihmeellisellä tavalla mielestä oli jo lähes unohtunut rakkaan veljeni tilaama herkullinen kiinalainen mereneläväkeitto Tukholmassa... Tuo muisto on nyttemmin palannut mieleen... Harmaassa, loppuillan tiskivettä muistuttavassa liemessä lilluvia epämääräisiä klönttejä ja jotakin etäisesti Indiana Jonesin syömiä apinan aivoja muistuttavaa. NAM! Tuolloin naurettiin makeasti tarjoilijan kysymykselle, oliko keitossa ollut jotain vikaa ja, että voitaisiin halutessamme saada uusi keitto tilalle. Nälkä jäi mutta onneksi kulman takaa löytyi hodari koju ja saatiin pojalle vatsan täytettä. Muisto on palautunut elävänä mieleen nyt kun olemme usean viikon ajan saaneet nautiskella kiinalaisen keittiön antimia. Ruokakulttuuri on kovin erilainen eri puolilla Kiinaa ja ainakaan täältä Ningbon suunnalta Suomalaisten kiinalaisten ravintoloiden tarjonta ei ole saanut vaikutteita. Ollaan suomessa siitä onnellisia!
Haluan jakaa kanssanne muutamia huippuhetkiä tältä gourmet seikkailulta. Seikkailun aluksi menimme viiden tähden hotellin kiinalaiseen ravintolaan. Tilasin jokikatkarapuja valkoviinikastikkeella. Kuulostaa namilta, eikö? No EI! Raakoja ravunpaloja kuorineen kylmässä liemessä. Jäi syömättä. Onneksi mieheni annoksesta riitti jaettavaksi... Uusi yritys kotikatumme pikkuravintolaan. Kuvista näyttämällä saatiin tilattua pari erilaista nuudeliannosta kotiin vietäväksi. Hyviä nudeleita kertakaikkiaan, kunnes... Syömäpuikoissa roikkui sattuma. Paikallinen herkku... KANANVARPAAT! Jotenkin niistä nuudeleistakin lähti maku sen jälkeen... Maisteluiden välillä piti täyttää vatsaa mukavan kotoisalla Mc:llä, KFC:llä ja pitsalla. Näitä saa myös kotiin kuljetettuna englannin kielisen palvelun kautta, mukavaa! No eipä näitäkään kauaa jaksa syödä, joten jatkoimme kokeilua paikallisen ruuan parissa.
Sattuman varaisesta ovesta sisään ja pöytään. Englannin kielistä ruokalistaa ei löytynyt ja tarjoilija tarjoutui ystävällisesti valitsemaan puolestamme. No mikäpä siinä sitten kun ei poiskaan kehdannut lähteä. Saimme hot pot:ia. Pöydässä oleva sähkölevy päälle ja harmaahko liemi siihen kiehumaan, sekaan pilkottua kanaa luineen ja rustoineen (mikä tuntuu olevan tapana täällä). Pöytään tuotiin myös raakaa lihaa, sieniä ja kasviksia sekä jotakin hattivatin näköistä jota kasvaa vain kiinassa. Hieman aineksia hämmästelimme kunnes taas tuli tarjoilija ja alkoi mättää aineksia soppaan. Ruoka ei ollut pahaa jos ei erityisen hyvääkään, mutta ne kanan luut ja rustot. MIKSI? Seuraava kiinalainen ateria... Härkäsammakkoa! Taas oli ruuassa rustot ja luut mukana ja niin paljon chiliä että hiki puski silmäkuopista ja vähän muualtakin. Sammakkoa sinällään voisin uudemmankin kerran kokeilla.
Lopulta löytyi myös ravintola, jonka siis oletamme olevan kiinalainen, ja hyvää ruokaa! Seisovasta pöydästä valitaan itse ainekset ja maksetaan ne painon mukaan. Keittiö valmistaa aineksista wokkia ja maustaa sen mukavan tuliseksi. Boonuksena lapsille saa pyydettyä maustamatonta wokkia heidän itse valitsemillaan aineksilla. Parasta ruokaa tähän asti olemme kuitenkin saaneet etnisistä ravintoloista, meksikolaista ja libanonilaista ja thaita... Kaikkea löytyy! Toivon, että osumme vielä niihin hyvän kiinalaisen ruuan paikkoihinkin ja siihen asti odotan vesikielellä joululomaa thaimaassa ja niitä ihania curreja ja kookos keittoja ja katkarapuja joita siellä saa! Varmuuden vuoksi ja hääpäiväaterian onnistumisen takaamiseksi kokkaan tänään kotona! Bon apetit!
